Cataratas y Taras Oculares en el Border Collie

Una catarata es una pérdida anormal de transparencia del cristalino, la lente natural que se encuentra dentro del ojo, detrás del iris y de la pupila. Si la opacidad llega a ocupar todo el cristalino de ambos ojos, puede producirse la ceguera.

¿Qué son las cataratas?

Una catarata es una opacidad en el cristalino, la lente natural del ojo que normalmente es transparente y permite que la luz llegue hasta la retina. Cuando esa lente se vuelve turbia o blanca, la luz no puede atravesarla correctamente, y la visión se deteriora en mayor o menor medida. La pérdida visual puede ir desde una molestia leve hasta la ceguera completa.

Conviene no confundir las cataratas con otras cosas que también se ven como "algo" en el cristalino. Los perros jóvenes pueden tener pequeñas imperfecciones en la lente que no son cataratas, y los perros mayores desarrollan de forma normal un endurecimiento y engrosamiento del tejido central del cristalino que tampoco es una catarata propiamente dicha.

¿Cuáles son los síntomas de las Cataratas en el Border Collie?

Una catarata afecta a la visión porque bloquea el paso de la luz. Sin embargo, su manifestación clínica no es siempre evidente desde el principio. Los perros compensan muy bien la pérdida visual con el olfato y el oído, así que un propietario puede tardar en notar algo raro.

Algunas señales que pueden observarse incluyen:

• Mayor cautela al moverse, especialmente en entornos que no conocen.
• Quedarse más cerca del dueño durante los paseos.
• Dificultad con la luz brillante (aunque algunos perros muestran lo contrario, más problemas con poca luz).
• Tropiezos o golpes con objetos que antes esquivaban sin problema.
• Cambios en el comportamiento: un perro que era muy activo puede volverse más reservado.

Cuando la catarata ya es visible a simple vista, el ojo muestra una tonalidad blanquecina o grisácea en la zona de la pupila. En ese momento, la opacidad ya suele ser considerable.

¿Son las cataratas genéticas, hereditarias, o congénitas?

Hay que diferenciar lo que es genético, de hereditario y de lo congénito. A veces se mezclan y no son lo mismo.

• Hereditario significa que se transmite de padres a hijos a través de los genes.
• Genético es un término más amplio: una enfermedad genética es causada por alteraciones en el ADN, pero no necesariamente se hereda de forma directa (puede surgir de novo).
• Congénito significa que está presente al nacer, independientemente de su causa.

La respuesta a si las cataratas son genéticas es DEPENDE. No todas las cataratas congénitas son hereditarias. De hecho, la mayoría de las cataratas congénitas no son genéticas, sino que pueden deberse a factores maternos durante la gestación (infecciones, tóxicos, medicamentos) o a otras anomalías del desarrollo ocular.

¿Qué cataratas afectan al Border Collie?

En el Border Collie, el ECVO (European College of Veterinary Ophthalmologists) clasifica las cataratas como una enfermedad ocular presuntamente hereditaria, no se ha definido el modo exacto de herencia ni hay prueba genética específica para la raza. Describe específicamente dos presentaciones en esta raza:

• Catarata cortical anterior estriada: son cataratas con opacidades estriadas en la corteza anterior del cristalino. Aparecen entre los 4 y 6 años.
• Catarata subcapsular posterior: son cataratas que afectan a la región situada debajo de la cápsula posterior del cristalino. Aparecen entre los 2,5 y los 9 años.

No obstante, no todo caso de cataratas en un Border Collie es de origen hereditario o genético. Hay otros tipos de Cataratas que pueden afectar a un Border y no es de origen genético. A continuación se pueden observar otros tipos de cataratas, unos de origen hereditario y otros no.

¿Cuántos tipos de Cataratas hay?

Las cataratas se pueden clasificar de varias formas. La forma más útil de clasificar las Cataratas es según su causa (basados en el Manual Merck Veterinario y otras fuentes oficiales):

• Hereditarias (Genéticas): son la causa más común en perros de raza pura. Suelen aparecer en una edad típica para cada raza y progresar de forma predecible. En el Border Collie, se sospecha que son hereditarias, pero no congénitas. Se desconoce el patrón.
• Congénitas: están presentes desde el nacimiento. Pueden ser hereditarias o no. La mayoría no son hereditarias (pueden deberse a infecciones o tóxicos durante la gestación). En el Border Collie, esto no es una enfermedad característica de la raza.
• Seniles (por la edad): son las que se observan en animales de edad avanzada sin una causa aparente. No son necesariamente hereditarias, sino que se consideran un cambio degenerativo relacionado con la edad.
• Secundarias: como consecuencia de:
  • Inflamaciones crónicas (uveítis)
  • Otras patologías internas del ojo: como enfermedades de retina, y otras patologías oculares.
  • Nutricionales: por malnutrición.
  • Diabéticas (Metabólicas): causadas por una enfermedad sistémica, como la Diabetes Mellitus. Más del 85% de los perros diabéticos desarrollan cataratas, y lo hacen de forma rápida (en semanas o meses).
  • Traumáticas: se producen tras un golpe o herida que daña la cápsula del cristalino. Pueden aparecer en cuestión de horas tras el traumatismo.
  • Tóxicas o por radiación: Causadas por exposición a sustancias químicas, ciertos medicamentos (como algunos inhibidores de la colesterol) o radiación.

Otra clasificación importante es según su localización y morfología, que es lo que el oftalmólogo describe al examinar.

• Cápsula anterior
• Cápsula posterior
• Corteza anterior
• Corteza posterior
• Núcleo
• Región ecuatorial

La localización es importante porque determinados patrones son característicos de determinadas enfermedades o predisposiciones raciales.

En el Border Collie, el ECVO distingue las opacidades corticales anteriores estriadas y las subcapsulares posteriores.

¿Cuántos grados de gravedad tiene?

Los oftalmólogos veterinarios clasifican las cataratas en cuatro etapas según cuánto ocupan del cristalino y cuánto afectan a la visión :

¿Cuál es el tratamiento para las Cataratas?

Sí. El tratamiento de elección para cataratas que comprometen la visión es la cirugía. En perros se realiza una técnica llamada facoemulsificación, muy similar a la que se usa en humanos: se fragmenta el cristalino opaco con ultrasonidos, se aspira y, en muchos casos, se implanta una lente intraocular artificial . La tasa de éxito visual es del 85-95% en perros bien seleccionados.

Ahora bien, no todos los perros son candidatos. La cirugía requiere:

• Que la retina funcione correctamente (se verifica con un electrorretinograma, ERG).
• Que no haya glaucoma, desprendimiento de retina o uveítis grave.
• Que el perro pueda someterse a anestesia general.
• Que el propietario pueda comprometerse con un postoperatorio exigente: colirios varias veces al día durante semanas, revisiones frecuentes y un collar isabelino.

Cuando no se opera, el seguimiento veterinario sigue siendo importante, porque las cataratas no operadas pueden desencadenar en otras complicaciones como glaucoma o uveítis inducida por la lente.

Existen también tratamientos paliativos con gotas (como atropina al 1% cada 2-3 días) para dilatar la pupila y mejorar algo la visión en casos concretos, pero no revierten la catarata.

¿A qué edad salen las cataratas en el Border Collie?

• Si son las Cataratas hereditarias, según el ECVO, aparecen en dos etapas de edad:
  • Forma subcapsular posterior: entre los 2,5 y los 9 años.
  • Forma cortical anterior estriada: entre los 4 y los 6 años.

  Esto significa que un perro puede estar clínicamente libre de cataratas a los 2 años y desarrollarlas más adelante. Por eso los exámenes oculares repetidos a lo largo de la vida del perro son tan importantes, especialmente si se va a usar para cría.

• Si las Cataratas no son hereditarias, es decir que se deben a otras causas no hereditarias, pueden salir en otras edades.

¿Cómo se pueden prevenir?

Depende de la causa.

En las cataratas hereditarias: No se puede prevenir e impedir que un perro genéticamente predispuesto desarrolle la enfermedad. Aquí la principal herramienta de prevención está en la cría, en criar de forma selectiva y responsable, apoyada en:

• Examen oftalmológico realizado por un especialista
• Certificados ECVO
• Seguimiento de los perros a medida que envejecen
• Conocimiento de los antecedentes familiares
• Utilización de pruebas de ADN cuando existe una mutación conocida para una determinada enfermedad o raza. En el Border Collie todavía no hay test genético *.

En el Border Collie, la catarata figura en ECVO como hereditaria/presumida hereditaria, pero la ficha de la raza no establece actualmente un gen causante ni un test genético específico para catarata.

En cataratas adquiridas o secundarias: la prevención consiste en controlar las causas:

• Diagnóstico y control adecuado de la diabetes
• Evitar traumatismos oculares
• Tratar correctamente las inflamaciones oculares
• Controlar otras enfermedades sistémicas
• Realizar revisiones oftalmológicas cuando existe una enfermedad ocular predisponente.
• Una buena alimentación y equilibrada.

En cuanto a la prevención nutricional, algunos antioxidantes como la vitamina E, la vitamina C, la luteína o los ácidos grasos omega-3 podrían tener un cierto efecto protector sobre el cristalino, pero no hay evidencia sólida de que prevengan cataratas hereditarias, y desde luego no revierten las que ya existen.

El ECVO establece que un perro solo puede considerarse "no afectado" en el momento del examen. Si un Border Collie es examinado a los 2 años y no tiene cataratas, eso no garantiza que no las desarrolle después. Por eso el ECVO recomienda exámenes periódicos y exige que los casos "sospechosos" o "indeterminados" se revisen en un plazo de 12 meses.

Sin embargo, no hay que olvidar que una buena dieta es la base para la buena salud general del animal. Por eso, nunca está demás cuidar de que lo que el perro coma sea lo que necesita, y de vez en cuando, en alguna de las revisiones periódicas con el veterinario realizar alguna analítica para comprobar que no tiene deficiencias ni alteraciones en su organismo.

¿Qué gen es el responsable de las Cataratas en el Border Collie?

En el Border Collie todavía no se ha descubierto el gen responsable de las Cataratas. Hay otras razas que sí tienen un test genético para su variante genética en Cataratas pero en el Border todavía no.

Hay otras anomalías oculares que se ha descubierto el gen en concreto (como en la CEA - Anomalía del Ojo del Collie) o al menos uno de ellos cuando poligénico o multifactorial (como la GG - Goniodisgenesis y Glaucoma). O test genéticos cercanos pero no útiles para el Border Collie como ocurre con el PRA (Atrofia Progresiva de Retina) que hay un test concreto para algunas razas y otro para el resto que en la realidad no sirve para el Border Collie.

¿Las cataratas duelen?

La catarata en sí misma no siempre produce dolor en sus primeras fases. Pero el problema es que una catarata avanzada puede desencadenar uveítis inducida por el cristalino, aumento de la presión intraocular, glaucoma o luxación del cristalino. Y esas situaciones sí pueden llegar a ser muy dolorosas.

Por este motivo, una catarata no debería considerarse únicamente un problema estético o de pérdida de visión. Una catarata avanzada y sin controlar puede terminar afectando también al bienestar y confort del perro.

¿Qué otras razas padecen cataratas?

Las cataratas hereditarias están descritas en muchísimas razas. La tabla del Manual Merck incluye razas como Galgo afgano, Cocker spaniel americano, Pastor australiano, Bichón frisé, Boston terrier, Chesapeake Bay retriever, Pastor alemán, Golden retriever, Labrador retriever, Schnauzer miniatura, Buhund noruego, Rottweiler, Husky siberiano, Staffordshire bull terrier, Caniche (poodle) estándar, Springer spaniel galés, West Highland white terrier.

En algunas de estas razas sí se ha identificado el gen responsable (como el gen HSF4 en varias razas), pero en el Border Collie no existe todavía una prueba genética disponible.

Una enfermedad que puede confundirse con catarata: la esclerosis nuclear

Es probablemente una de las confusiones más frecuentes entre propietarios.

En un perro mayor, el centro del cristalino puede adquirir un aspecto azulado o grisáceo. Esto puede parecer una catarata. Pero en la esclerosis nuclear el cristalino continúa transmitiendo luz y normalmente no produce una pérdida visual importante.

Es un cambio relacionado con el envejecimiento y suele observarse aproximadamente a partir de los 5–6 años en el examen oftalmológico, siendo más evidente clínicamente a edades posteriores.

Por eso, no es correcto diagnosticar una catarata simplemente mirando que el ojo de un perro viejo parece azulado.

Otras afecciones o alteraciones oculares en el Border Collie

Además de las cataratas, hay otras taras oculares de las que se examina a un Border Collie. El examen ocular oficial evalúa muchas otras condiciones. No es que sean frecuentes en el Border Collie, pero están incluidas en el examen ocular de ECVO y puede darse algún caso. De las que son más relevantes en el Border Collie son:

CEA (Collie Eye Anomaly)

Tenemos un artículo completo en 👉 CEA Anomalía Del ojo del Collie.

Glaucoma

Tenemos un artículo completo en 👉 GG Goniodisgenesis y Glaucoma.

PPM (Persistent Pupillary Membrane / Membrana Pupilar Persistente)

Es un resto de tejido embrionario que normalmente desaparece antes del nacimiento pero que en algunos perros persiste como finas hebras que cruzan la pupila. En la mayoría de los casos no causa problemas, pero si esas hebras se adhieren al cristalino o a la córnea pueden dejar opacidades permanentes o causar cataratas capsulares . En el Border Collie, el ECVO la incluye entre las afecciones que se examinan, aunque no está claro que sea un problema mayor en esta raza concreta.

RD (Retinal Dysplasia / Displasia Retiniana)

Es un desarrollo anormal de la retina que puede manifestarse como pliegues, rosetas o, en casos graves, desprendimiento de retina. Es congénita y hereditaria en varias razas. En el Border Collie no es tan frecuente como en otras razas (como el Labrador o el Cocker), pero se examina de forma rutinaria.

Hipoplasia | Micro-papila

La papila óptica (el punto donde el nervio óptico sale del ojo) puede desarrollarse de forma incompleta (hipoplasia) o ser anormalmente pequeña (micro-papila). Esto puede afectar a la visión y, en algunos casos, se asocia a otras anomalías del desarrollo ocular. Es una condición congénita que se detecta en el examen oftalmológico.

L. pectinatum abn (solo después de gonioscopia)

El ligamento pectinado es una estructura del ángulo iridocorneal que drena el humor acuoso. Cuando es anormal (displasia del ligamento pectinado), el drenaje se dificulta y aumenta el riesgo de glaucoma. En el Border Collie, esta anomalía es más prevalente que en otras razas, y solo se detecta mediante gonioscopia . Por eso el ECVO recomienda específicamente este examen en la raza.

Entropión | Trichiasis

El entropión es cuando el párpado se enrolla hacia dentro y las pestañas rozan la córnea. La triquiasis es cuando hay pelos que crecen en dirección anormal y tocan el ojo. Ambas causan irritación, lagrimeo, úlceras corneales y dolor. Son relativamente frecuentes en razas de pelo largo y con pliegues faciales. En el Border Collie, el ECVO las incluye en la lista de condiciones a examinar.

Ectropión | Macroblefaron

El ectropión es lo contrario del entropión: el párpado se enrolla hacia fuera, dejando la conjuntiva expuesta. El macroblefaron es una abertura palpebral demasiado grande. Ambas pueden predisponer a conjuntivitis, sequedad ocular y úlceras. El ECVO las registra con medidas específicas (por ejemplo, macroblefaron de 41-44 mm o ≥ 45 mm).

Distichiasis | Ectopic Cilia

La distiquiasis son pestañas que crecen de la glándula de Meibomio en lugar del borde del párpado. Las cilias ectópicas son pestañas que crecen en la conjuntiva palpebral. Ambas rozan la córnea y causan irritación, lagrimeo y úlceras. Se examinan de forma rutinaria y se tratan quirúrgicamente cuando dan problemas.

Corneal Dystrophy (Distrofia Corneal)

Es una opacidad de la córnea por depósito de material anormal. Puede ser epitelial, estromal o endotelial. En el Border Collie, la distrofia endotelial (que afecta a la capa más interna de la córnea) puede ser un problema, y a veces se asocia a PPM.

Lens Luxation (Primary)

La luxación primaria del cristalino es cuando la lente se desplaza de su posición normal debido a la rotura de las fibras que la sostienen (la zónula). Es una condición hereditaria en algunas razas (como el Terrier). En el Border Collie no es de las más frecuentes, pero se examina porque una luxación puede causar glaucoma agudo y dolor severo.

PRA (Retinal Degeneration / Degeneración Retiniana)

La PRA es un grupo de enfermedades hereditarias que provocan la degeneración progresiva de los fotorreceptores de la retina. El perro pierde visión nocturna primero y luego visión diurna, hasta quedar ciego. En el Border Collie, el ECVO incluye la degeneración retiniana entre las afecciones a examinar, y existe la posibilidad de realizar un electrorretinograma (ERG) para detectarla de forma precoz.

A día de hoy no hay test definitivo ni concluyente para el PRA en el Border Collie. De forma resumida los descubrimientos hasta ahora son los siguientes:

En relación con el Border Collie se ha descrito una forma de atrofia progresiva de retina denominada XLPRA3. Actualmente no se conoce la variante genética responsable de esta forma concreta, no existe un test genético específico que permita descartar la forma de atrofia progresiva de retina descrita en Border Collie como XLPRA3. Esta forma de PRA fue descrita en la raza y se propuso una posible herencia ligada al cromosoma X, pero la variante genética responsable todavía no ha sido identificada.

Existen pruebas de ADN para determinadas formas de PRA, como la PRA-prcd, que también pueden estar disponibles para Border Collie en algunos laboratorios. Sin embargo, estas pruebas analizan variantes concretas y un resultado negativo no permite descartar otras formas de PRA.

Por este motivo, el examen oftalmológico realizado por un veterinario especialista continúa siendo importante. Cuando existe sospecha de enfermedad retinal, pueden utilizarse además pruebas como la electrorretinografía (ERG), que permite valorar el funcionamiento de la retina incluso antes de que la pérdida de visión sea evidente.

Entonces ¿Qué sucede con los test que hay? ¿Por qué algunos laboratorios lo incluyen en el pack genético para la raza? Sigue leyendo y te explicamos más en detalle sobre lo relacionado entre el PRA y el Border Collie. 👉▿ ☝